Alfabetizar
sobre medios
Jim
McDonnell
Periodista
En
el Sur Global, las familias viven en hogares menos “ricos en medios”, con acceso
a estos en forma limitada y mal distribuido. En el mundo en desarrollo, un 75% de
los hogares tiene una TV, comparada con una penetración casi universal en los
países desarrollados. En Africa, menos del 33% tienen una TV. Y en los países
más ricos, un 75% de los hogares tiene acceso a Internet, comparado con menos
del 25% en el sur.
Aún
en Europa, todavía hay marcadas diferencias entre países. En el Reino Unido,
por ejemplo, prevalece una “cultura de entretenimiento en pantalla” más
individualista, mientras que en España hay todavía una cultura fuertemente orientada
hacia la familia, con los niños menos tiempo solos ante la TV en sus dormitorios.
Estas diferencias reflejan cómo los diversos valores familiares, en culturas
diferentes, insertan los medios en sus hogares y en sus estilos de vida.
Sin
embargo, en países ricos y pobres por igual, la relación entre medios y
familias despierta miedo y preocupación, así como esperanza. Pero con claridad destaca
la tendencia hacia el individualismo, lo cual con facilidad conduce al
aislamiento y a la enajenación. “La televisión, los teléfonos inteligentes y
las computadoras pueden llegar a ser un verdadero impedimento al diálogo entre
los miembros de la familia, con ruptura en las relaciones dentro de la propia familia,
ya que la comunicación depende cada vez más de la tecnología. Al final, los
medios de comunicación y el acceso a la Internet sustituyen a “las verdaderas
relaciones familiares, por otras virtuales”.
Esperanza
A pesar de estos temores reales,
hay evidencias que las nuevas tecnologías de comunicación pueden ayudar al
flujo de comunicación entre los miembros de la familia. La encuesta de US Pew
sobre internet y la vida de familia, por ejemplo, encontró que el 80% de los
padres usuarios de redes sociales cuyos hijos eran también usuarios eran
“amigos” en esos sitios, aunque hay una tendencia a la baja. Otro estudio
encontró que padres e hijos que se enviaron mensajes de texto, se sentían más
cercanos. A nivel global, a medida que padres como hijos se habían mudado a
otros países, internet y medios de comunicación, como Skype, han ayudado a unirlos
de nuevo con sus familias.
Por
otra parte, los medios mismos ofrecen la representación de familias y reflejan sus
actitudes y prácticas cambiantes, y crean un imaginario tanto para padres como
para niños. Por eso ahora el desafío para los padres, en particular, es doble:
1- Ayudar a sus hijos a encontrar contenidos enriquecedores, de calidad. 2- Ayudarles
a “alfabetizarse” acerca de los medios.
Alfabetizar a las familias acerca de los medios de comunicación, tanto a padres como a hijos, es un reto que no puede esperar.
Alfabetizar
sobre medios a la familia
La investigación muestra que
cuando los padres se involucran activamente con sus hijos en el uso de internet,
pueden ayudar a reducir riesgos y daños, y desarrollar habilidades de alfabetización
digital. Sin embargo, no todos los padres están suficientemente conscientes y
preparados para involucrarse de un modo tan positivo.
Y
como ya varios informes han apuntado, “las tendencias familiares configuran la
utilización de los medios, las tendencias de los medios configuran a las
familias”.
Por
lo pronto, hay disponible una riqueza global de investigación y experiencia en
la educación para los medios, tanto de padres como de hijos. Alfabetizar sobre medios
y familia podría dar un impulso para que nos concentremos en los modos de asegurar
que las tendencias de los medios, viejos y nuevos, puedan ayudar a configurar la
vida de familia de un modo enriquecedor, de modo que las familias sean capaces de
encontrar en los medios “una fuente de apoyo, estímulo e inspiración”.
Individualismo
El Media and Family Report sobre
Europa, sin embargo, concluye que la tendencia a más largo plazo, es hacia más
individualismo. “Los medios se hacen más personalizados, se usan en espacios
privados y surge una cultura de dormitorio rica en medios para niños, teléfonos
móviles que permiten más comunicación personal y la diversificación de bienes y
servicios mediáticos que promueven culturas y estilo de vida”.
No
todos los padres están suficientemente conscientes y preparados para
involucrarse, de modo positivo, con sus hijos en el uso de internet.
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